Historische Orte

Die Geschichte des heiligen Kolumban und seines Werkes reicht über 1400 Jahre zurück, in eine Zeit zwischen dem Ende des Weströmischen Reiches im Jahr 478 und dem Reich Karls des Großen im Jahr 800, der die ersten Kathedralen in ganz Europa errichten liess.

Obwohl der breiten Öffentlichkeit kaum bekannt, hat sich die Erinnerung an den heiligen Kolumban und seine Schüler, von denen der heilige Gallus der bekannteste ist, durch die gesamte europäische Geschichte bis heute gezogen. Dies verdanken wir Schriften von Historikern des Hochmittelalters, die sein Wirken hervorheben, und zahlreichen Orten, die noch heute ihre Namen oder Spuren tragen, darunter:

• Mount Leinster, Grafschaft Carlow, Republik Irland
• Bangor, Nordirland
• Saint Coulomb, Bretagne, Frankreich
• Luxeuil-les-Bains, Südvogesen, Frankreich
• St. Gallen, Schweiz
• Bregenz, Österreich
• Bobbio, Norditalien

Mount Leinster

Die Region Leinster soll der Geburtsort von Kolumban um 543 gewesen sein, der aus einer Adelsfamilie stammte. Die „neun Steine“ auf dem Berg Leinster, die auf eine alte oder vorchristliche Zeit zurückgehen, werden von vielen als Ausgangspunkt der Via Columbani (irisch: „Turas Columbanus“) angesehen. Das Dorf Myshall an den Hängen des Berges und die Stadt Carlow beteiligen sich aktiv an der Entwicklung dieses Erbes und der Förderung der Wege, die den Fluss Barrow hinaufführt und den Spuren des jungen Heiligen folgt. Die Grafschaft Carlow ist ländlich, traditionsreich und liegt in der Nähe von Touristenorten wie Kilkenny, Waterford und Wexford.

TOURISTISCHE LINKS

Bangor

Kolumban begann seine Studien in der heutigen Grafschaft Fermanagh in einer Abtei am Lough Erne, bevor er seinen Weg zur Abtei von Bangor fortsetzte, wo er 20 Jahre seines Lebens verbrachte. Die Stadt ist somit der Endpunkt der Turas Columbanus, des Kolumbansweges in Irland. Spuren des Klosters sind noch erhalten, am Fusse eines bewaldeten Hügels, den Kolumban gekannt haben soll.

Im Jahr 590 verliess er Bangor mit zwölf Gefährten in einem Boot, um eine 'peregrinatio pro Christo' (Pilgerfahrt für Christus) auf dem europäischen Kontinent zu unternehmen.

Das Foto zeigt die Abteikirche, die im 15., 17. und 19. Jahrhundert restauriert wurde. Ein paar hundert Meter von der Abtei entfernt bietet das Stadtmuseum eine detaillierte Darstellung des Klosterlebens im 6. und 7. Jahrhundert, einschliesslich der Mönchszellen. Die Stadt Bangor, die an einer felsigen Küste etwa 20 km von Belfast entfernt liegt, entwickelte sich im 19. Jahrhundert zu einem Badeort mit typischen Gästehäusern und einem Yachthafen.

TOURISTISCHE LINKS

Saint-Coulomb

Kolumban landete um 590 auf dem Festland im Norden der Bretagne. Das Nachbardorf Saint-Coulomb, das im 11. Jahrhundert „Sancti Columbani“ hiess, bewahrt die Erinnerung an dieses Ereignis durch seinen Namen und das alljährlich am Strand von Le Guesclin, wo der Curragh (altes irisches Boot) von Columban ankam, stattfindende «Pardon Saint Colomban». Ein wunderschönes Denkmal erinnert an diese Ankunft.

Die nahegelegene Grossstadt Saint-Malo ist für diejenigen, die auf dem Seeweg anreisen, der Ausgangspunkt der Via Columbani auf dem Festland.

TOURISTISCHE LINKS

Luxeuil-les-Bains

Von 590 bis 610 hielt sich Columban etwa 20 Jahre lang in der Umgebung von Luxeuil auf, wo er drei Abteien gründete: in Annegray, Luxeuil-les-Bains und später in Fontaine.

Diese Region am Fusse der Vogesen bietet eine grosse Vielfalt an Wäldern, Hügeln und Teichen, die heute für Wander- und Naturaktivitäten sehr beliebt ist.

In der Stadt unterstreichen viele Gebäude das Erbe von Kolumban, insbesondere die Abteikirche aus dem 14. Jahrhundert und die Gebäude der Abtei aus dem 17. und 18. Jahrhundert. Jüngste Ausgrabungen im Stadtzentrum brachten Überreste aus dem 4. Jahrhundert zutage, die durch das «&cclesia-Zentrum» hervorgehoben werden. Seit den Zeiten der Römer ist die Stadt für ihr heilendes Wasser bekannt, das im 19. Jahrhundert zur Entwicklung der historischen Stadt beitrug.

TOURISTISCHE LINKS

St. Gallen

Die Kantonshauptstadt St. Gallen ist nach dem engsten Gefährten von Kolumban, Gallus, benannt. Dieser hatte enge Beziehungen zu den Gemeinden am Südufer des Bodensees aufgebaut, so dass er sich entschied, dort zu bleiben, anstatt seinem Meister auf seiner Alpenüberquerung zu folgen.

Um das Jahr 610 zog er sich in die Hügel und Wälder oberhalb des Sees zurück, um dort als Einsiedler am Ufer des Steinach-Baches zu leben. Die Abtei und die Stadt wurden um 720 in der Nähe des Ortes seiner Einsiedelei gegründet.

St. Gallen rühmt sich zahlreicher historischer Gebäude. Im Jahr 1983 wurde die Abtei mit ihrer Kathedrale und ihrer grossartigen Stiftsbibliothek in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.

TOURISTISCHE LINKS

Bregenz

Die Stadt Bregenz liegt in Österreich am Bodensee, 20 bis 30 Kilometer von den Seeanliegerstädten Arbon und Rorschach entfernt, die weitere symbolträchtige Orte des Erbes der Heiligen Kolumban und Gallus sind. Bregenz ist der östlichste Punkt der Via Columbani, die dann weiter nach Liechtenstein führt, bevor sie die Alpen überquert.

Der heilige Kolumban und seine Begleiter lebten zwei Jahre lang in Bregenz und gründeten um das Jahr 611 eine Abtei. Ihr Andenken ist hier noch immer lebendig, mit einer modernen, Kolumban geweihten Kirche und der frisch renovierten St. Gallus-Kirche.

Die Stadt Bregenz ist reich an Geschichte und verfügt über ein blühendes Kulturleben, einschliesslich eines jährlichen Festivals der Oper auf dem See, das einen weltweiten Ruf geniesst.

Bobbio

Die Kleinstadt Bobbio mit ihren gewundenen Strassen und offenen Flächen liegt im Tal des Flusses Trebbia, der zum Herzen des Apennins hinaufsteigt. Der heilige Kolumban errichtete hier 614 sein letztes Kloster, das zu einem Zentrum für das Studieren und Lernen wurde, das noch viele Jahrhunderte nach seinem Tod einen grossen Einfluss ausübte.

Eine Statue von Kolumban am Eingang der Stadt begrüsst den Pilger, der hier viele weitere Spuren des Heiligen findet, darunter die Abtei und die Basilika St. Kolumban mit der Krypta, in der seine sterblichen Überreste ruhen. Der Marmorsarkophag wurde von Giovanni de Patriarchi im Jahr 1480 gemeisselt.

Weitere bemerkenswerte Sehenswürdigkeiten sind die Alte Brücke oder „Pont Bossu“, Gegenstand zahlreicher Legenden, die mit dem Heiligen Kolumban in Verbindung gebracht werden; das Schloss Malaspina aus dem 14. Jahrhundert und das Abteimuseum, das sich in einem Flügel des Kreuzgangs des ehemaligen Klosters befindet.

Eine Stunde zu Fuss auf einem etwas matschigen Weg in den Hügeln in der Nähe des Dorfes Coli liegt die Grotte San Michele, in der Kolumban der Überlieferung nach im Jahr 615 seinen letzten Atemzug getan haben soll.

TOURISTISCHE LINKS