13. Damery a Tours-sur-Marne

La chiesa di San Giorgio fu sede di un priorato tra il XII e il XVI secolo.
Il terreno di Damery faceva parte della proprietà reale. Un diploma dell'870 indica che la villa di Damery è stata donata ai Benedettini dell'Abbazia di Saint-Médard de Soissons.
Una chiesa esisteva all'inizio del XII secolo perché nel 1101 scoppiò un conflitto per l'altare della chiesa di Damery. Infatti il vescovo di Soissons, Hugues de Pierrefonds, ha offerto l'altare al capitolo della cattedrale di Soissons. L'altare è stato infine restituito all'abate di Saint-Médard de Soissons.

I vigneti della Valle della Marna hanno origine da un lato, a Tours-sur-Marne, di fronte allo sperone di Bouzy sugli ultimi monti che limitano la pianura della Champagne Pouilleuse, e dall'altro, a Épernay, si sviluppano verso Parigi su entrambe le rive del fiume, ma soprattutto sulla riva destra e con un'esposizione a sud e sud-est.
Scorre lungo tutti i pendii sparsi che seguono i meandri della Marna, a volte avvicinandosi come per riflettere nelle sue acque verdastre, a volte allontanandosi da esse per annidarsi in fondo a piccoli circhi pittoreschi.
Tra tutte le annate, Aÿ è il gran signore e Mareuil il suo primo signore. Il Pinot Nero, con la sua varietà il Pinot vert doré, dà vini notevoli. Molto corposi, con un bouquet delicato, meno fresco di quelli delle montagne di Reims, portano corpo e finezza alle miscele.
È a Hautvillers, la culla dello champagne, con il suo meraviglioso sito, che Dom Pérignon, cantiniere dell'abbazia rimasta famosa, si dice abbia scoperto l'arte della preparazione dello champagne. Lì il Pinot Nero è accompagnato da Miller, come a Dizy, Champillon e Cumières, ma al di là e su entrambe le sponde del fiume, ci sono crescite secondarie fatte esclusivamente con uve Miller, i cui vini meno corposi e più freschi sono ricercati per bilanciare le cuvée.
La regione di Epernay comprende due serie di pendii di vigneti coltivati a Meunier; uno si estende da Epernay ad Ablois passando per Pierry, l'altro inizia a Brugny-Vaudancourt e termina a Mancy, formando un arco di cerchio con ripidi pendii.
Questa pittoresca regione produce vini piuttosto corposi e di particolare freschezza, che li rende ricercati in blend.

Intorno al 665, il vescovo di Reims Nivard consacrò un monastero sulle terre della montagna di Reims con il consenso del re Childeric II. Egli nominerà il monaco Berchaire per organizzare la comunità. Berchaire, originario dell'Aquitania, ha seguito la sua formazione monastica a Luxeuil. La sua esperienza della regola di vita dei monaci lussemburghesi sarà applicata dalla fondazione. Questa regola di vita lussemburghese era un misto delle regole di Benedetto di Nursia e di San Colombano che si completano a vicenda.
Berchaire lasciò Hautvillers per fondare i monasteri di Montier-en-Der e Puellemontier.
L'abbazia prosperò nonostante le vicissitudini della storia: distrutta dai Normanni nell'882, restaurata e poi incendiata dagli inglesi nel 1449, ricostruita e poi rasa al suolo dagli Ugonotti nel 1564. Risorgerà dalle sue ceneri grazie alle donazioni di Caterina de Medici. Cessò definitivamente ogni attività durante la Rivoluzione. Dopo le rivolte dell'epoca, rimangono solo la chiesa abbaziale e una piccola parte del chiostro. Oggi gli edifici del monastero sono di proprietà di un marchio di Champagne per ricevimenti privati. Il più famoso dei monaci di questa abbazia è senza dubbio Dom Pérignon che ha inventato il metodo dello Champagne per la fermentazione del vino.
La chiesa abbaziale di Saint-Sindulphe, eremita del IV secolo le cui reliquie sono state trasportate nella chiesa nel IX secolo, ospita le reliquie di Saint-Nivard, Sant'Elena e Dom Pérignon.
L'attuale chiesa risale al XVI secolo e succede ad altri tre edifici, ed è visitata da molti turisti di tutto il mondo che vengono a ringraziare Dom Pérignon per la sua famosa scoperta.

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La chiesa di San Brice d'Ay è una chiesa gotica del XV secolo. Il campanile è del XVI secolo.
Ha un grande organo barocco francese del 1749, restaurato nel 1991.

I vini rossi di Ay sono stati i più famosi in Francia: Papa Leone X, l'imperatore Carlo V, Francesco I e Carlo X... Si dice che il vino di Ay abbia soppiantato i vini di Borgogna alla tavola del re Enrico IV e che quest'ultimo avesse un proprio torchio da vino ad Ay. Alla fine del XVII secolo gli abitanti della Champagne producevano vino bianco pressando lentamente uve bianche e nere. Fino a quel momento il vino non era frizzante. Poi i viticoltori hanno imparato a mescolare diversi vini e a padroneggiare l'effervescenza nel XVIII secolo. Il famoso maestro vetraio René Lalique è nato ad Ay. Un giro per la città gli rende omaggio

Nel X secolo, il Sire de Coucy fece costruire un castello su un'isola della Marna. Sulla riva destra della Marna è nato un villaggio che si è sviluppato nel corso dei secoli. La chiesa di Saint-Hilaire (XI secolo) ha conservato il suo campanile romanico.
Oggi la vite e il commercio della Champagne sono le attività principali della città. Il castello di Montebello (proprietà privata) costruito nel XVIII secolo domina il paese.

Secondo la tradizione agiografica, Saint-Hélain sarebbe un fratello di San Gibriano di Châlons-en-Champagne. Sebbene la vita di questi santi sia stata scritta diversi secoli dopo la loro morte, il culto e i pellegrinaggi esistono fin dal Medioevo. Le loro origini irlandesi rimangono legate a questa tradizione locale.
Verrebbe sepolta a Bisseuil è una chiesa costruita nel XIII secolo e ricostruita nel XV secolo, classificata come monumento storico. Dell'edificio del XIII secolo rimane solo il transetto nord. L'attuale campanile è stato costruito dopo gli incendi del XVIII secolo. Nel XIX secolo, la facciata ovest è stata restaurata.